В поселке Черновка, затерянном среди тайги и болот, разыгрывается страшная трагедия: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением местных жителей и властей, стремящихся представить случившееся как банальный несчастный случай. Однако внутренний голос настойчиво твердит ей, что за внешним спокойствием скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее Евгения пытается докопаться до истины, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке нынешних событий надежно спрятан в прошлом этого закрытого сообщества.